Святая Екатерина Александрийская: красота ума и внутренняя сила

Александрия, начало IV века. В императорском дворце собраны пятьдесят лучших философов и риторов империи — люди, у которых за плечами десятилетия в школах, тома переписанных трактатов, слава на весь восток Средиземноморья. Напротив них — девушка восемнадцати лет. Аристократка, дочь губернатора, одна из самых образованных женщин своего времени. Её зовут Екатерина. Диспут закончится так, как никто не ожидал: многие из этих пятидесяти в тот же день станут христианами. Это история о том, как ум, красота и вера могут работать вместе — а не против друг друга.

Молодая аристократка-философ

Екатерина родилась около 287 года в Александрии — в семье правителя города. С раннего детства у неё было то, что сегодня назвали бы «идеальным образованием»: лучшие учителя, доступ к библиотекам, круг собеседников из числа взрослых учёных мужей. К восемнадцати годам она изучила философию, риторику, медицину, математику, астрономию, знала несколько языков. По преданию, она была удивительно красива — и столь же удивительно умна. Женихов было много, но она отказывала всем: «Пусть будет равен мне по роду, по богатству, по мудрости и по красоте — иначе зачем».

Жития святых, записанные свт. Димитрием Ростовским, рассказывают, что перелом в её жизни случился после встречи с одним пустынником. Он показал ей икону Богоматери с Младенцем и сказал: «Есть Жених, Который превосходит тебя во всём». После долгой молитвы и крещения Екатерина увидела во сне Христа, и это видение изменило её навсегда. Девушка, у которой был выбор любой блестящей судьбы, стала «невестой Христовой» — внутренне, молчаливо, без всякой демонстрации.

Александрия III века — центр мировой науки

Чтобы понять масштаб того, что произошло с Екатериной, важно представить себе город, в котором она росла. Александрия III века — это не провинция. Это интеллектуальная столица тогдашнего мира: Александрийская библиотека (к тому времени уже сильно пострадавшая, но всё ещё огромная), Мусейон, философские школы — неоплатоники, перипатетики, стоики, гностики. Здесь переводили с греческого на латынь, с коптского на греческий, спорили о природе души, о первопричине, о числе и материи.

Для девушки из аристократической семьи это означало одно: доступ ко всему. Екатерина не училась «немножко», как это иногда позволяли благородным барышням. Она читала Платона и Аристотеля в оригинале, разбиралась в медицинских трактатах Галена, знала труды Гиппократа, умела вести диалог в терминах риторических школ. Когда она позже вступила в диспут с философами — это не было чудом «посрамления мудрецов невеждой». Это был разговор равных, в котором одна сторона знала чуть больше о главном.

Диспут с 50 философами — её главный акт

Император Максимин (в некоторых источниках — Максенций) прибыл в Александрию и устроил пышное языческое празднество с жертвоприношениями. Екатерина, увидев это, пришла к нему и открыто сказала, что идолослужение — ложь, а истина во Христе. Император, поражённый её красотой и дерзостью, не стал казнить её сразу. Он поступил «тоньше»: вызвал пятьдесят лучших философов и риторов империи и устроил публичный диспут. Расчёт был простой — учёные мужи переспорят юную девушку, и она публично отречётся сама, без мучений.

До нас дошли отрывки её аргументов. Екатерина опиралась на тех же античных авторов, которых почитали её оппоненты: цитировала Платона о Едином, Сивилл о грядущем Божественном Младенце, Гермеса Трисмегиста о Логосе. Она не отвергала античную мудрость — она показывала, что лучшее в ней указывает ко Христу. Философы, воспитанные в культуре строгого спора, услышали ровно то, что умели ценить: безупречную логику, глубокое знание текстов и внутреннюю свободу говорящей. По преданию, после диспута многие из них вслух признали поражение — и приняли крещение. Их казнили в тот же день.

Это и есть её главный акт — не чудо, не мученичество, а именно разговор. Женщина победила не силой, не хитростью, не женскими уловками. Она победила тем, что знала больше и видела глубже.

Чудо колеса и мученическая смерть

Когда стало ясно, что Екатерину не переспорить и не соблазнить (а император предлагал ей и трон, и место соправительницы), её бросили в темницу. Там, по преданию, её посещали ангелы, а императрица Августа, тайно пришедшая взглянуть на удивительную узницу, сама обратилась ко Христу и была казнена вместе с воеводой Порфирием, тоже уверовавшим.

Для казни Екатерины было подготовлено особое орудие — четыре колеса, утыканные острыми шипами, вращающиеся навстречу друг другу. По преданию, в момент, когда её привязывали, ангел Господень прикоснулся к механизму — и колёса развалились, перебив при этом многих палачей. С тех пор колесо с шипами стало главным символом святой Екатерины — его изображают на иконах у неё в руке.

После этого чуда император приказал обезглавить её. Это произошло около 305 года, Екатерине было около восемнадцати. По преданию, тело её чудесным образом было перенесено ангелами на вершину горы на Синае — туда, где позже возник монастырь, носящий её имя.

Мелинда Бреза

Исследую подсознание более 15 лет и уже 12 лет сопровождаю женщин в личных трансформациях — мягко, безопасно и бережно.

Если откликнулось и хочется идти глубже — приходите на личную сессию.

Записаться на сессию

Монастырь святой Екатерины на Синае

Это одно из самых удивительных мест христианского мира. Монастырь святой Екатерины у подножия горы Синай — древнейший непрерывно действующий монастырь на земле. Он был построен в VI веке по приказу императора Юстиниана на том самом месте, где, по книге Исход, Моисей видел Неопалимую Купину — куст, горящий и несгорающий, из которого Господь говорил с ним.

Внутри монастыря до сих пор растёт куст, который почитают как потомок той самой Купины. Там же — древнейшая в мире действующая библиотека христианских рукописей, уступающая по значению только Ватиканской. Там же, в раке за алтарём соборного храма, хранятся мощи святой Екатерины: честная глава и правая рука. Монастырь никогда не был разрушен — его защитил даже сам пророк Мухаммад, выдавший монахам охранную грамоту, которую бедуины-мусульмане почитают до сих пор.

Для православных паломников Синай — особое место. Это и Ветхий Завет (Моисей, Купина, скрижали), и Новый (Екатерина, монашество, первые отцы-отшельники). Паломничество туда — мечта многих верующих женщин, и за двенадцать лет работы с женскими историями я видела, как подготовка к этой поездке меняет человека ещё до вылета.

Католическое почитание — Сорбонна, Catherinettes, 25 ноября

Святая Екатерина — редкий случай, когда православная и католическая традиции почитают святую практически одинаково пышно. В католической Церкви её память приходится на 25 ноября (по новому стилю это тот же день, что 7 декабря в православном календаре — просто разные календари).

В средневековой Европе Екатерина входила в число «Четырнадцати Святых Помощников» — особый список святых, к которым обращались в самых разных нуждах. Её считали покровительницей философов, богословов, студентов, молодых девушек, учёных и учителей. Университет Сорбонны — старейший во Франции — называл её своей покровительницей. Отсюда родилась парижская студенческая традиция «дня святой Екатерины»: 25 ноября студенты и преподаватели шли в церковь, а потом — на торжественный ужин.

Из той же традиции выросли знаменитые Catherinettes — незамужние женщины 25 лет, которые 25 ноября надевали особые головные уборы (чаще всего жёлтый и зелёный, цвета мудрости и веры). Это не церковный обряд — это культурная традиция, живая в Париже и некоторых городах Франции до сих пор. У модельеров Высокой моды есть специальная традиция в этот день шить своим «катериннеткам» особые шляпы — настоящие произведения искусства.

Для чего молятся святой Екатерине

Главное, о чём стоит сказать сразу: Екатерина — не «святая на любой случай». У неё есть вполне конкретный круг молитвенных просьб, и этот круг прямо вытекает из её жития.

• Об успехах в учёбе — экзамены, защита диплома, диссертация, курсы, любая серьёзная учёба;
• О мудрости в трудной ситуации — когда нужно принять решение, и ясного ответа нет;
• О красивом и достойном замужестве — для девушек и женщин, желающих выйти замуж (сама Екатерина замуж не вышла — осталась Христовой невестой, и именно поэтому её просят «устроить» достойный брак);
• Об отстаивании правды в сложных разговорах — когда нужно говорить честно, умно и без страха;
• О покровительстве в науке и творчестве — учёным, исследовательницам, преподавательницам, писательницам.

Отдельно стоит сказать о «красоте внутренней». У Екатерины просят не о внешней привлекательности, а о той красоте, которая идёт изнутри — от ума, от достоинства, от спокойствия. Та красота, которая у Екатерины на иконах видна в её глазах — а не в украшениях.

Полная молитва святой великомученице Екатерине

«О, святая великомученице Екатерино, преславная невесто Христова! Моли Бога о нас, да дарует нам, недостойным, мудрость и разум, к Нему же нелицемерно отвсюду приклоняется душа, и свободи нас от лжепророчества человеков, глаголющих льстивая, умягчи сердца наша, да восприимут слово Его святое, яко земля благоплодная, и даст плод, един сторицею, иный шестьдесят, иный тридесять, да сподобимся Царствия Небеснаго, славяще Его со Безначальным Его Отцем и Пресвятым Духом, во веки веков. Аминь.»

Тропарь и кондак

Тропарь, глас 4:

«Добродетельми, яко лучами солнечными, просветила еси языческия мудреца, и, яко всесветлая луна, ходящим в нощи неверия, тьму отгнала еси, и царицу уверила еси, вкупе же и мучителя обличила еси, богозванная невесто блаженная Екатерино; желанием востекла еси в Небесный Чертог, к Прекрасному Жениху Христу и от Него царским венцем венчалася еси, Емуже со ангелы предстоящи, за ны моли, творящия пречестную память твою.»

Кондак, глас 2:

«Лик честный божественне мучениколюбцы воздвигните, Екатерину прехвальную почитающе, та бо в тризнищи Христа проповеда и змия попра, риторов разумы оплевавши.»

Короткая молитва (для ежедневного чтения)

«Святая великомученице Екатерино, моли Бога о мне, грешной рабе Божией (имя). Даруй мне мудрость разумения и красоту внутреннюю, помоги в делах учения и в достойных встречах. Аминь.»

Эту молитву удобно читать утром — она короткая, помещается в одно дыхание, и её можно повторять мысленно по дороге на учёбу, работу или важную встречу.

Как молиться

• День памяти. В Православии — 7 декабря (24 ноября по старому стилю). У католиков — 25 ноября. В этот день хорошо прийти в храм, помолиться у иконы, подать записку о себе и близких;
• Перед экзаменом или важным публичным выступлением. Начинайте молиться за 3–5 дней до события — каждый день по короткой молитве. Накануне — полная молитва. В день — короткая, перед выходом из дома;
• Если девушка не выходит замуж и переживает. В народной традиции советуют читать акафист св. Екатерине 40 дней подряд — с просьбой «устроить брак или дать мир с собой». Это очень важная формулировка: не «любой ценой», а «устрой или дай мир». За двенадцать лет практики мне десятки раз рассказывали, как именно такая внутренняя установка — не вцепляться — меняла всё;
• Для научной работы, диссертации, большого проекта. Начинайте каждый рабочий день с короткой молитвы к Екатерине. Это занимает полминуты и действительно собирает мысли;
• Паломничество (мечта!). Синайский монастырь святой Екатерины в Египте — место Неопалимой Купины, где покоятся её мощи. Поездку организуют многие православные паломнические службы.

Типичные ошибки

• Молиться Екатерине «вместо образования». Святая покровительствует усердным, а не ленивым. Если вы не открывали конспект — молитва не заменит знания. Она помогает тем, кто уже работает, собрать мысли, снять страх и сказать то, что знает;
• Относиться к «традиции Catherinettes» как к гаданию. Традиция 25 ноября во Франции — красивая культурная история, но не церковный обряд и не способ «нагадать жениха». Это память, а не магия;
• Думать, что ум и красота — несовместимы. Вся Екатерина — доказательство обратного. Это, пожалуй, главный её урок женщинам XXI века.

Три бережные практики

1. Книга в день памяти. На 7 декабря откройте новую книгу — духовную, философскую, научную или просто серьёзную. Пусть этот день станет началом какой-то новой темы в вашей жизни. Один год — Святые Отцы, другой — история философии, третий — медицина или искусство. Екатерина порадуется;
2. Молитва перед собеседованием. Короткая молитва к Екатерине перед любым важным разговором, где нужно быть умной и красивой одновременно — собеседование, презентация, защита, выступление. Полминуты в машине или перед дверью. Этого достаточно;
3. Икона Екатерины над столом. Если вы работаете или учитесь — поставьте маленькую иконку Екатерины над рабочим столом или книжной полкой. Пусть она будет свидетельницей вашего труда. Многие женщины рассказывают, что одно её присутствие помогает «не бросить» в сложные моменты.

Картина на обложке статьи — «Архангел Михаил, попирающий дьявола» (San Michele Arcangelo, 1636) итальянского мастера Гвидо Рени (Guido Reni, 1575–1642). Хранится в римском храме Санта-Мария-делла-Кончеционе-дей-Каппуччини. Архангел с мощными крыльями, в римской кирасе, вонзает копьё в дьявола. Образ внутренней силы, которая не ищет войны, но и не отступает. Одна из самых известных картин барочной Италии.

Заключение

Святая Екатерина — удивительная святая для нашего времени. В век, когда женщинам снова и снова приходится доказывать, что они могут быть одновременно умными и красивыми, образованными и верующими, твёрдыми и мягкими — Екатерина стоит как живой ответ на все эти ложные «или-или». Восемнадцатилетняя девушка, переспорившая пятьдесят лучших мыслителей империи и не отступившая под пыткой — это тот образ, который хочется держать в поле зрения, когда самой приходится говорить, выбирать и стоять на своём.

Молитва к ней — простая. Можно начать с короткой: «Святая великомученице Екатерино, моли Бога о мне». И посмотреть, как она отзовётся — через месяц, через полгода. У многих женщин, с которыми я работала, именно Екатерина становится «той самой» святой, с которой складывается долгий тихий разговор. Пусть и у вас так случится.

Частые вопросы

1. Можно ли молиться святой Екатерине, если я сама не очень воцерковлена?
Можно. Молитва — это разговор, а не экзамен на церковную грамотность. Начните с короткой молитвы, которая приведена выше. Если захочется глубже — хорошо найти храм, где есть икона Екатерины, прийти, постоять, зажечь свечу. Всё остальное придёт постепенно.

2. Чем отличается почитание Екатерины у православных и католиков?
Житие и смысл почитания — практически одни и те же. Разница в деталях: у католиков память 25 ноября по новому стилю, у православных — 7 декабря (это одно и то же число 25 ноября, но по разным календарям). У католиков есть культурная традиция Catherinettes и покровительство Сорбонне, у православных — особое почитание Синайского монастыря и мощей.

3. Правда ли, что св. Екатерина помогает выйти замуж?
Традиция такая есть, и она древняя. Логика в том, что Екатерина сама отвергла множество женихов и выбрала «Прекрасного Жениха Христа» — то есть у неё есть опыт различения, кто достойный, а кто нет. Поэтому её просят не «любой жених», а «достойный». И часто важнее не то, что брак случится, а то, что женщина перестаёт соглашаться на недостойное.

4. Можно ли читать акафист Екатерине дома, без священника?
Да, акафист можно читать дома. Это обычная домашняя молитвенная практика. Текст акафиста легко найти в молитвослове или в церковных приложениях. Если возникают вопросы — всегда можно подойти к священнику в ближайшем храме.

5. Что подарить девушке или женщине на именины 7 декабря, если её зовут Екатерина?
Хорошая икона Екатерины — классический и самый уместный подарок. Также хорошо: книга (учитывая её покровительство учёбе), красивый молитвослов, лампадка или подсвечник, пальмовая ветвь из Иерусалима (символ её мученичества), или просто цветы и тёплое слово. Главное — не забыть поздравить.